쇼그렌증후군(Sjogren's Syndrome) : 건조 증상을 동반하는 자가면역 질환

쇼그렌증후군은 면역 체계의 이상으로 인해 발생하는 자가면역 질환으로, 대표적인 증상은 눈 건조와 입 건조입니다.

 

이 질환은 종종 류마티스 관절염이나 루푸스와 같은 다른 자가면역 질환과 함께 나타나며, 눈물과 침을 분비하는 샘이 주로 손상됩니다.

 

주요 증상

1. 건조한 눈(안구 건조)

• 눈이 화끈거리거나, 가렵고, 이물감(모래가 들어간 느낌)이 느껴질 수 있습니다.

 

2. 건조한 입(구강 건조)

• 입안이 마치 솜으로 가득 찬 것처럼 느껴져 말하거나 삼키는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

그 외에 다음과 같은 증상이 동반될 수 있습니다.

• 관절통, 관절 부종 및 뻣뻣함
• 침샘 부종(특히 턱 뒤나 귀 앞쪽 부위)
• 피부 발진 또는 건조증
• 질 건조
• 지속적인 마른기침
• 만성 피로

 

원인

쇼그렌증후군은 면역 체계가 몸의 세포와 조직을 잘못 공격하면서 발생합니다. 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 특정 바이러스 또는 박테리아 감염과 같은 외부 요인이 결합되어 발병하는 것으로 보입니다.

 

면역 체계는 주로 눈물샘과 침샘을 표적으로 하지만, 다음과 같은 부위도 손상될 수 있습니다.

• 관절
• 갑상선
• 신장
• 간
• 폐
• 피부
• 신경

 

위험 요인

쇼그렌증후군은 다음과 같은 요인을 가진 사람들에게 더 자주 발생합니다.

• 연령 : 보통 40세 이상에서 진단됩니다.
• 성별 : 여성에게 훨씬 더 흔합니다.
• 류마티스 질환 : 류마티스 관절염이나 루푸스와 같은 질환과 함께 발생하는 경우가 많습니다.

 

합병증

가장 흔한 합병증은 눈과 입에서 나타납니다.

 

⑴ 충치

• 세균에 대항하는 기능이 있는 침이 부족하면 충치를 유발하는 박테리아를 막기 어려워집니다.

 

⑵ 칸디다증

• 구강에 곰팡이 감염(구강 칸디다증)이 발생할 가능성이 높습니다.

 

⑶ 시력 문제

• 건조한 눈은 빛에 민감해지고, 시야가 흐려지며, 각막 손상을 유발할 수 있습니다.

 

드물게, 폐, 신장, 간 또는 신경 손상과 같은 합병증이 발생할 수 있으며, 림프종(림프절암)과 같은 심각한 질환으로 이어질 가능성도 있습니다.

 

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진단 항목

1. 안구 건조(쉬르머 검사)
2. 구강 건조
3. 조직 검사
4. 침샘 검사
5. 혈청 내 자가 항체 검사
6. 타액선 조직 검사
7. 핵의학 검사(이하선, 악하선의 타액 분비) 등 

 

치료 방법

⑴ 구강 건조증

• 칫솔질을 자주 합니다.
• 불소가 함유된 구강 세척제로 입안을 헹굽니다.
• 물을 자주 마십니다.
• 당분이 없는 껌이나 사탕을 먹습니다.
• 니스타틴 가글을 사용합니다.
• 무카페인, 무가당 음료를 마십니다.

 

⑵ 안구 건조증

• 인공 눈물이나 안약을 점안합니다.
• 습도가 낮은 환경을 피합니다.
• 담배 연기에 노출되는 것을 피합니다.

 

⑶ 피부 건조감

• 보습 로션을 바릅니다.
• 건조한 질을 위해 특별히 제조된 윤활제를 사용합니다.

⑷ 약물 치료

• 필로카핀을 사용합니다.
• 스테로이드 제제와 비스테로이드성 소염제를 사용할 수 있습니다. 

 

결론

쇼그렌증후군은 삶의 질에 영향을 미칠 수 있는 질환이지만, 조기 진단과 증상 관리로 합병증을 예방할 수 있습니다. 만약 위와 같은 증상이 지속된다면 전문가의 진료를 받는 것이 중요합니다.